Varaire / Cahors: 35 km
Deze etappe werd gesteund door Geert en Kathleen Gesquiere-Defossez.
Ziedaar,... mijn reisgids. Deze ´miam miam dodo´ is intussen uitgelezen. Hij behandelt het deel tussen Le Puy en Cahors, zijnde het eeste traject op de Via Podiensis. In 13 dagen heb ik 372 km afgelegd. Voor de laatkomers: ´te voet´ weliswaar. Deze handige gids beschrijft in grote lijnen het te volgen parcours, de moeilijkheidsgraad, de bezienswaardigheden, logeeradressen, aanwezigheid van winkels en ook waar je uw bidon kunt bijvullen met vers drinkwater.
Toen ik vorige week dinsdag de trappen van de kathedraal in Le Puy afdaalde en mijn eerste passen zette op deze historische pelgrimroute waren we met meer dan 250 stappers. En dit herhaalt zich dus elke dag. De meesten nemen hiervoor speciaal verlof en stappen 5 dagen tot 2 weken. Zo komt0 het dat ik vandaag de ganse dag opnieuw helemaal alleen op pad was. De hoorn des overvloeds is intussen opgedroogd. Het landschap vandaag, de streek is onveranderd gebleven zodat er weinig nieuws te zien viel. Het was vooral gefocust naar beneden kijken en zien waar uw voeten te zetten op deze grillige rotsige bodem. De streek lijkt wel veel rijker, de huizen mooi gerenoveerd. Zelfs de tuinen hier worden onder handen genomen. Ik zag de laatste weken veel ´brol´ liggen op straat of aan de deur. Nu heeft deze ´brol´ een naam gekregen en wordt vlijtig verkocht als brocante.
Tijdens de wandeling zie je dat veel van mijn voorgangers elke gelegenheid aangrijpen om ´steentjes te leggen´. Elke steen staat symbool voor een innige wens, een last die ze meedragen en willen neerleggen, een dankbetuiging, een keerpunt in het leven, een verbondenheid en solidariteit met lotgenoten pelgrims. Mooi toch?
Met nog zo´n 8 km te stappen wilde ik me echt nog eens 10 minuutjes neerzetten. Toen ik eindelijk een soort van bankje vond was dit - lach niet - bezet door een pelgrims koppel. Ik dacht: ´t is toch geen waar zeker!!! Met een gestreken gezicht maakte ik vriendelijk een praatje. Ze bekloegen er zich over dat ze de ganse dag geen pelgrim gezien hadden.
