Arthez-de-Bearn / Navarrenx: 32 km
Deze etappe werd geschonken door Benny en Caroline Debbaut
Soms is het nuttig of leerrijk of heilzaam of gewoon leuk, om alles eens op een rijtje te zetten. Een overzichtje:
- Ik ben nu 70 dagen van huis
- Waarvan 68 dagen gestapt
- Tot op vandaag stapte ik 1860 km
- Dat is gemiddeld 27,2 km/dag
- De steun aan de G-sporters bedraagt intussen 5.300 euro
- Ik sliep in 4 kloosters, 6 pastorijen, 6 parochiezalen van de gemeente, 1 rusthuis, 6 maal bij of via vrienden, 1 camping, 4 jeugdherbergen, 1 b&b, 23 gites communales, 18 prive-gites.
- Ik stuurde 3,6 kg nutteloze voorwerpen terug naar huis
- Ik had 1 radiointerview
- Ik verloor 1 paar wandelstokken, 1 T-shirt, 1 paar kousen en 6 kg lichaamsgewicht
- Ik belde 83 keer naar Chantal.
- Ik stapte 27 kerken en/of kapellen binnen.
Ik slaap vanavond opnieuw in een gite communal. Er zijn 8 kamers met telkens plaats voor 4 personen. Het toeval wil dat 2 van mijn nieuwe kamergenoten ook dezelfde kamergenoten van gisteren waren. Zoals steeds zijn hier alle faciliteiten aanwezig. Meer nog, we krijgen de kans om onze was eens grondig machinaal te laten gebeuren. Vanavond eens geen onhandig gepruts voor een zwak resultaat. Op de binnenkoer van het vroegere klooster waar ik nu verblijf werd om 20u30 een optreden gegeven door een 40 koppig dameskoor. Ik was blij verrast toen ik hen bezig zag om alles klaar te zetten. Het koor bestaat nog geen 3 jaar, ze zorgden voor een enthousiaste uitvoering van hun repertoire en kregen het publiek volledig op hun hand. Het geheel oogde alvast heel sympathiek. Na het optreden was er nog een soort van drink met het publiek. Wij, de pelgrims, gaan meestal voor 10 uur slapen. Vanop het tweede verdiep moesten we het gezellige geroezemoes echter nog een tijdje aanhoren.
Tijdens de laatste 5 km kwam ik de uit Arizona afkomstige Michael tegen. Een beer van een vent. Hij was blij iemand tegen te komen met enige notie van het Engels. Ik vind het wel sterk om speciaal naar Frankrijk te komen om hier 4 weken te komen stappen.
Navarrenx is klein van oppervlakte met een 14de eeuwse stadsomwalling in uitstekende staat. Het maakte vroeger deel uit van het onafhankelijke koninkrijk Navarra. Het zuidelijke deel van Navarra werd Spaans, het noordelijke deel werd bij Frankrijk ingelijfd. De stadsmuren zijn 1,7 km lang en 10 m hoog. Het was de eerste vestingstad in Frankrijk. Toen reeds oninneembaar. Nog 100 jaar zelfs voor Vauban, de beroemde militaire ingenieur onder Lodewijk XIV. Zijnde de ontwerper van de stervormige vestingbouw die het Franse rijk moesten beschermen. Zoals bij ons bijvoorbeeld Menen en Ieper.
